El Espadachín Manco

Director: Chang Cheh
Año: 1967

Reparto: Jimmy Wang Yu, Violet Pan Yingzi, Lisa Chiao Chiao, Wong Chung Shun, Tien Feng, Ku Feng, Lau Kar Leung, Yeung Chi Hing, Tong Dik, Fan Mei Sheng.

Sinopsis:

Fang Gang (Jimmy Wang Yu) es discípulo de la escuela del maestro Qi Rufeng (Tien Feng) gracias al sacrificio personal de su padre por salvar la escuela. Pierde el brazo derecho en una lucha a traición y casi muere desangrado. Salvado por Hsiao Man, una campesina que se enamora de él, Fang Gang dedica su vida al aprendizaje de las técnicas marciales del brazo izquierdo por medio de un antiguo libro secreto. Por otro lado la escuela de Qi Rufeng se enfrenta a la venganza de "Diablo Brazos Largos" (Ku Feng), un antiguo enemigo de la escuela.

Comentario:

Allá por los 60 un director consagrado llamado Chang Cheh lanzó a la fama a un actor de nombre Wang Yu. Antes del boom del cine de artes marciales producido por Bruce Lee ya existían grandes estrellas en el género.

Jimmy Wang Yu se mereció el éxito ya que cada plano que protagoniza lo llena completamente con su presencia, expresividad y habilidades marciales. Un rasgo que en este film me llama mucho la atención es la perpetua barba de tres días que tiene su personaje. Algo no muy habitual ya que daba mas imagen de sucio y pobre que de masculino en esa época. Supongo que tiene la excusa en el origen humilde del personaje.

The Duel

Director: Chang Cheh

Año: 1971


Reparto: Ti Lung, David Chiang, Wang Ping, Yu Hui


Sinopsis: 

Tras un ajuste de cuentas entre triadas el jefe de una banda resulta asesinado. Cargando con toda la culpa de los disturbios el hijo adoptivo del difunto jefe se ve exiliado de su ciudad. 

Cuando regresa todo a cambiado y resulta que nada era lo que parecía.

Comentario:

El trio que formaron el director Chang Cheh y los carismáticos actores Ti Lung y David Chiang no pudo ser mas fructífero, regalando autenticas joyas para los aficionados al género como esta obra que nos ocupa. Rodada de forma impecable solo pueden criticarse lo mal que en ocasiones "tiran" la sangre falsa los actores al ser heridos. Por lo demás es perfecta de principio a fin.

Realmente no puedo decir mucho sobre el argumento sin destriparlo por completo. Podéis imaginar venganzas encadenadas y un sin fin de escenas de lucha maravillosamente coreografiadas para llegar a un final que si no es inesperado, si que resulta único.

Este film producido por el mítico estudio de los Hermanos Shaw es un baño de sangre de principio a fin.

Aunque Tarantino no menciona esta obra como fuente de inspiración para Kill Bill, parece demasiada coincidencia una escena con enemigos sin fin entrando en un salón de té armados con hachas, luchando sin cuartel incluso a oscuras con planos a contraluz.

Algo que no puedo dejar pasar por alto es mencionar la utilizacion de la banda sonora de 2001: Una odisea en el espacio cada vez que algún personaje importante aparece en escena. Algo muy común en las producciones chinas de la época era plagiar trozos de bandas sonoras occidentales conocidas y reciclarlos para sus propias producciones. Este es uno de los casos mas exagerados que recuerdo.

Cuchillos, venganzas y muchísima sangre. Un clásico que no debéis dejar pasar por alto bajo ningún concepto!!!

Opiniones. ¡Agrega la tuya!

El Último Dragón

Director: Michael Schultz
Año: 1985


Reparto: Taimak, Vanity, Christopher Murney, Julius Carry, Faith Prince, Leo OBrien, Mike Starr, Jim Moody, Glen Eaton, Ernie Reyes Jr.

Sinopsis: 
Leroy Green es un joven negro devoto de las artes marciales que idolatra a Bruce Lee pero hay dos tipos que le buscan para destruirlo. Uno de ellos es "Sambo", el jefe de una banda callejera que se cree un samurai. El otro es "Arcadian", un intento de mafioso que quiere ser productor musical y que persigue a  Laura Charles, la famosa presentadora de un programa musical de televisión.

Comentario:

Se podría decir que es una de las películas que mas se aprovecha de las modas cinematográficas de la época y es que en plena Blackxplotation se vale también de la Bruceploitation para hacer un remix de los dos "géneros" bien acompañado por la banda sonora de los artistas apadrinados por la propia productora del film, la Motown. De hecho la "chica del prota" es la cantante Vanity de la misma casa discográfica. Se nota que quieren promocionar a sus artistas ya que en todo momento hay algún tema sonando, amén de marcarse un buen numerito musical para lucimiento de Vanity.

Al pobre Leroy lo vacila todo el mundo, incluso su maestro de kung fu. Y es que el chaval no puede ser mas inocente. Practica la doctrina de "el arte deluchar sin luchar" de su admirado Bruce Lee y eso le acarrea ser humillado por el matón del barrio Sambo, el "Samurai Negro" que le reta a luchar para demostrar quien es el mas fuerte.

Por otro lado Arcadian quiere promocionar a su penosa cantante extorsionando a la presentadora del programa musical mas famoso de la tv para que ponga su videoclip en dicho programa. "BruceLeroy" (como lo apodan sus amigos), se verá envuelto en todo el lío y terminará defendiendo a la chica en numerosas ocasiones.

Como film de artes marciales no está a la altura frente a las autenticas producciones orientales pero para ser el producto que es tiene bastante buen nivel en todos los apartados. Dentro de lo que se puede esperar de una película de estas características.

Tiene los típicos errores de la época de confusiones con la cultura oriental. Leroy practica kung fu chino y llama a su padre "Papa-San", utilizando el sufijo honorífico japonés. "Sambo" se hace llamar samurai y no tiene siquiera una katana... En fin, lo de siempre en el cine estadounidense.

Es un film del que guardo un gran recuerdo de mi infancia ya que en su día me dejó alucinado con los efectos especiales de la pelea final en la que a Leroy le sale un aura y de cada golpe que dan brotan destellos y chispas bastante bien realizados ahora que la he revisionado de nuevo.

Como curiosidad en la versión doblada al castellano, la voz del hermano pequeño de Leroy es la de José Luis Mediavilla, el mismo actor que puso la mítica voz de "Gordi" en "Los Goonies".

Recomendada para una tarde dominguera de absoluta nostalgia ochentera.

Opiniones. ¡Agrega la tuya!

The Daredevils

Director: Chang Cheh.
Año: 1979

Reparto: Philip Kwok, Feng Lu, Sheng Chiang, Chin Feng, Chien Sun, Li Wang.

Sinopsis: 

Lo Meng busca venganza. Su padre, un militar importante fue asesinado por un subordinado para arrebatarle su poder y ocupar su puesto. Buscará ayuda en sus viejos amigos pero estos están demasiado ocupados sobreviviendo en las calles haciendo espectáculos de acrobacias para poder ganar algo de dinero. Al no poder contar con ellos lo intentara solo.

Comentario:

El veterano director Chang Cheh se ha convertido poco a poco según he ido viendo películas de la Shaw Brothers, en uno de mis directores preferidos. Orquesta verdaderas películas de acción con tramas lo suficientemente buenas que no son mera excusa para una ensalada de golpes. Coreografías siempre originales, rápidas y espectaculares son marca de la casa de este director del que recomiendo ver su obra encarecidamente.

La trama no es que sea lo mas original del mundo, es una venganza más en este vasto mundo del cine de kung fu, pero en esta ocasión si tiene los suficientes elementos originales como para destacar sobre la mayoría. 

Aviso que destripo cosas importantes de la trama. 

El protagonista se queda completamente solo y ademas fracasa en su intento de venganza encontrando la muerte a manos del mismo hombre que mató a su padre. Los amigos al enterarse de lo ocurrido y sentirse culpables por no haber ayudado, decidirán hacer venganza en su memoria.

Urden un plan bastante elaborado para engañar al malvado militar y la verdad es que está bastante mas trabajado de lo que suele ser habitual en este tipo de producciones.

La película a pesar de ser una vendetta, esta adornada con escenas ligeramente cómicas y esta repleta de auténticos espectáculos circenses acrobáticos por parte de los amigos vengadores.

Las secuencias de lucha como ya he dicho son prácticamente acrobáticas, pero también rayan a muy buen nivel marcial. Como detalle me encanta ver en un film del género la utilización del nunchaku a manos de profesionales como en pocas ocasiones se puede disfrutar.

Que ningún amante del genero se la pierda!

Opiniones. ¡Agrega la tuya!

The Odd Couple

Fecha: 1979
Director: Lau Kar-Wing.

Protagonistas: Sammo Hung Kam-Bo, Lau Kar-Wing, Leung Kar-Yan
Duración: 92 Minutos.

Idioma: Cantonés

Género: Artes Marciales / Comedia.

Sinopsis:

Dos maestros en artes marciales se retan a duelo anualmente en la cima de un lugar sagrado, pero esta medición de fuerzas siempre termina en un empate. Los maestros deciden entrenar a dos jóvenes discípulos durante diez años para resolver el duelo. Terminarán todos involucrados en una batalla contra un rival mucho más letal.

Comentario:

Tanto Sammo Hung como Lau Kar-Wing son dos grandes conocidos por el publico aficionado al genero de las artes marciales. Mas conocido por occidente sin duda es Sammo, protagonista de la serie de tv "Martial Law" que le dio bastante renombre en EEUU.

En esta ocasión dirige el propio Lau Kar-Wing esta comedia que puede presumir de tener unas de las mejores escenas de lucha con armas de la historia del cine de kung fu, coreografiadas a cargo del maestro Yuen Biao y Lam Ching Ying.

Ambos protagonistas realizan doble papel, incluso el malvado enemigo final que tienen en común ambos maestros (Leung Kar-Yan) realiza dos papeles diferentes en la película. Tanto Sammo como Kar-Wing hacen de viejos maestros (caracterizados con esas pelucas tan míticas marca de la Shaw Brothers), uno especializado en el manejo del sable y el otro de la lanza. 

Aburridos de empatar siempre poniendo la excusa de que la amistad que ha brotado de su rivalidad les impide matarse mutuamente, llegan a la conclusión de que deben entrenar a un discípulo cada uno para que se midan ellos en su lugar. Bien, ahí entra el doble papel de cada actor ya que Sammo será el joven alumno de Kar-Wing y viceversa.

De esta manera los dos artistas marciales demuestran un nivel de maestría espectacular con las dos armas mencionadas. Sencillamente increíble el nivel de los dos, con unas coreografías muy originales llenas de movimientos imposibles.

El sentido del humor peca de simplón pero en ciertas ocasiones si llega a ser realmente gracioso, aunque el guión esta claro que no es el fuerte del film, lo que importa son las escenas de acción, que son sublimes y continuas. Amen de que las interpretaciones de los dobles papeles de cada protagonista son mas que correctas.

Sammo como Rey del Sable y Kar-Wing de joven

Kar-Wing como Rey de la Lanza

El villano Leung Kar-Yan frente los discípulos

Kar-Wing y Sammo de jóvenes aprendices

Sin duda cinco estrellas para este magnifico film de la vieja escuela.

Opiniones. ¡Agrega la tuya!

True Legend (Su Qi-Er)

El consagrado coreógrafo y director chino Yuen Woo-Ping, mas conocido en occidente por coreografiar las escenas de lucha de la trilogía “Matrix” y las de “Trigre y Dragon”, nos regala esta irregular superproducción, con la que esperemos que resucite de nuevo el genero del wuxia como se merece el cine del siglo XXI.

Cuando digo irregular me refiero a que el film hasta el que parece ser su climax es perfecto, pero resulta ser un falso final para regalar unos cuarenta minutos mas de metraje absolutamente innecesarios.

El film narra la historia de Su Qi-Er, general del emperador de la dinastía Qing que tras una serie de logros es nombrado gobernador, titulo que cede a su hermanastro para dedicarse a su familia y a la práctica de artes marciales para perfeccionar su técnica y abrir su propia escuela. El hermanastro envidioso de los logros de su hermano y resentido por la muerte de su verdadero padre buscara la venganza en la familia de Su Qi-Er. 

La primera y magnifica parte de la producción cuenta esa parte de la trama de una forma que entusiasma. Mientras la vas viendo te emocionas al ver el autentico espíritu del wuxia mas setentero, adaptado a las ultimas tecnologías actuales. Coreografiás magistrales, banda sonora maravillosa, interpretaciones mas que correctas y efectos especiales muy conseguidos. En general un sueño para cualquier enamorado del genero. El problema llega tras el duelo final que no resulta ser realmente el duelo final.

A partir de aquí voy a destripar detalles importantes de la trama, así que si sigues leyendo, es bajo tu propia responsabilidad.

Tras esa parte de la historia mas fantástica (en términos de realismo), la película se centra en la decadencia del personaje hacia el alcoholismo y la dejadez mas absoluta. A partir de aquí, es una burda copia barata de films como “Fearless” o la segunda parte de “Ip Man”. Chinos brutalmente humillados y apaleados por luchadores extranjeros y luchador chino que los vence aun casi a costa de su propia vida.

También es cierto que en esta segunda parte se centra mas en el estilo drunken-boxing que supuestamente creó este personaje y es la verdadera excusa de la película. Estilo que el director conoce mas que de sobra tras la mítica película que dirigió con Jackie Chan titulada “Drunken Master”.

En definitiva la recomiendo para cualquier aficionado al genero ya que su primera parte es una delicia.

Como detalle curioso el film esta dedicado a la memoria de David Carradine, el cual hace un cameo en la segunda parte del film.

Opiniones. ¡Agrega la tuya!

Mr Kim VS Mr Kim VS Mr Kim

 

Mr Kim VS Mr Kim VS Mr Kim, también conocida como "Los tres maestros Kim" es un derroche de humor entrañable, autoparodia del trillado genero de artes marciales y la eterna y típica rivalidad entre distintos dojos, gimnasios o como lo quieran llamar y sobre la amistad al fin y al cabo.

(El maestro coreano y sus alumnos)

En un barrio humilde coreano, existe una gran rivalidad entre el maestro de taekwon (arte marcial coreana) y el de kendo (esgrima japonesa), ambos aparentemente mediocres en sus conocimientos marciales. Se llevan a muerte y utilizan rastreros intentos para robarse alumnos el uno al otro, pero de repente y en el peor momento, aparece un tercer maestro, de Kung Fu (arte marcial china) y se lleva de calle a todos los chavales a su gimnasio por que demuestra ser una maquina repartiendo leches.

Los eternos rivales kendo y taekwon (como se llaman entre ellos, en vez de por el nombre por el arte marcial que enseñan) no dudan en aliarse para putear al nuevo.

 

(Kung Fu, Kendo y Taekwon respectivamente)

Es pura coincidencia que los tres se apelliden Kim en el mismo barrio, de ahí el curioso titulo. Como ellos mismos dicen, hay demasiados maestros Kim en este barrio... Y para colmo, a los tres les gusta la hija del casero, que les tiene alquilado los locales a los tres maestros.

Una continua sucesión de momentos divertidisimos. El maestro de kendo es protagonista absoluto de momentos desternillantes, con su gran y honorable dignidad japonesa, defendiéndola siempre a muerte.

En la trama terminan tienen que unir sus fuerzas contra un enemigo común, y demuestran los tres ser mas validos de lo que podían parecer en un principio. 

Las interpretaciones de todo el reparto cumplen de sobra, y resultan muy divertidas en general, pese a la sobreactuación de los tres maestros, que aunque algo exagerada, les da incluso mas gracia. Técnicamente cumple muy bien y el guión pese a no ser un alarde de ingeniosidad, esta muy bien planteado y resulta muy entretenido.

Mención especial a las peleas que para resultar ser una comedia, están muy bien coreografiadas y llevadas a cabo.

Recomendadisima 100% tanto si apetece reír un rato como si te apetece ver una de artes marciales.

Ip Man

  

Director: Wilson Yip

Año: 2008

Reparto: Donnie Yen, Simon Yam, Siu-Wong Fan, Ka Tung Lam, Yu Xing, You-Nam Wong, Chen Zhi Hui, Mallika Sherawat, Sammo Hung Kam-Bo, Hiroyuki Ikeuchi

Sinopsis: Ip Man es un respetado maestro de Wing Chun. Combina el estudio de las artes marciales con los combates ocasionales a los que se ve forzado por parte de sus admiradores. Son tiempos de prosperidad a los que la guerra con Japón amenaza con poner fin. Con la ocupación estallará la tragedia e Ip Man se verá obligado a defender el honor de su pueblo.

Comentario:

Hoy os traigo una gran joya del magnifico artista marcial Donnie Yen.

Nada mas y nada menos que el biopic sobre la leyenda del Wing Chun, el maestro Ip man, famoso por ser el primer maestro en enseñar libremente dicho arte marcial, ademas ser el mentor de la insuperablemente famosa estrella del cine de artes marciales Bruce Lee.

Para la mayoría de amantes del genero (entre los que os podéis imaginar que me incluyo), es de opinión general que el tándem director-actor que han formado Wilson Yip y Donnie Yen es sublime, pero es que han vuelto a lograrlo y a superarse con creces. Tras la magistral SPL vino la espectacular Dragon Tiger Gate, seguida directamente de la brutal Flash Point, para finalmente rematar la faena con esta increíble película de época.

Tenemos a Donnie Yen en su mejor momento artístico encarnando el papel de Ip Man, un hombre acomodado que dedicaba su tiempo por entero a entrenar Wing Chun y perfeccionarlo practicando con los demás maestros de Kung Fu de la región. Su superioridad frente todos los demás es indiscutible haciendo de él, un verdadero orgullo para la provincia. Su felicidad y plenitud se ve interrumpida por la guerra con Japón.

La producción es muy vistosa, los decorados son realmente buenos y la ambientación impecable. Wilson Yip vuelve a demostrar que tiene un sentido del ritmo único y no pierde comba en ningún momento de la película.

Las coreografías de lucha corren a cargo de un inspirado Sammo Hung, recreando peleas bastante creíbles, dentro de lo que cabe para una película de este genero y características. No esperéis chinos saltando por arboles a lo Tigre y Dragón porque aquí nos encontramos frente a peleas realistas, con pocos movimientos imposibles. Solo puede pecar de exagerada una escena, en lo que a numero de adversarios frente Ip Man se refiere, pero compensa siendo la mejor pelea que he visto en muchos años de cine “made in Hong Kong”. Tras finalizar el visionado, tuve que volver a ver dicha escena de lo buena que es.

Imprescindible para todo amante del genero que se precie.

Opiniones. ¡Agrega la tuya!